Tétano nos hospitais do SNS — Internamentos 2000–2024

Contexto

O tétano é uma doença infecciosa aguda causada pela toxina do Clostridium tetani, bacilo ubíquo no solo, cuja porta de entrada habitual são feridas — frequentemente minor, por contacto com terra, ferramentas ou objectos perfurantes. A doença não confere imunidade natural; a protecção é exclusivamente vacinal. Em Portugal, a vacinação universal foi introduzida no Plano Nacional de Vacinação (PNV) em 1965, mas a cobertura das gerações mais velhas — em especial mulheres nascidas antes dessa data — permanece lacunar. O tétano é de declaração obrigatória e figura na lista de doenças de eliminação da OMS para a Região Europeia.

Evolução anual dos internamentos (2000–2024)

A série revela uma tendência inequívoca de eliminação progressiva. O período 2000–2008 concentra 74% de todos os internamentos (139 casos). A partir de 2009 a incidência hospitalar colapsa para valores residuais (1–7 casos/ano), com quatro anos consecutivos de zero casos entre 2020 e 2024. O pequeno ressalto de 2018 (5 casos) não inverteu a tendência.

A taxa de letalidade oscila amplamente nos anos com poucos casos — basta um óbito em cinco internamentos para produzir 20% —, mas é clinicamente plausível: o tétano generalizado é uma emergência médica grave com mortalidade conhecida de 10–30% mesmo em contexto de cuidados intensivos.

Perfil dos doentes — sexo e grupo etário (série completa)

O tétano hospitalar em Portugal é, acima de tudo, uma doença de mulheres idosas não vacinadas. Das 187 pessoas internadas com diagnóstico não neonatal, 63% são do sexo feminino. Esta proporção inverte o que seria esperado numa doença associada a trabalho agrícola e exposição ao solo — classicamente mais prevalente em homens —, mas reflecte uma assimetria histórica na cobertura vacinal: a vacinação masculina foi impulsionada pelo serviço militar obrigatório a partir de meados do século XX, ao passo que muitas mulheres rurais nascidas antes de 1965 nunca completaram a série primária.

Os grupos etários mais velhos concentram a esmagadora maioria dos casos e a totalidade da mortalidade: 95% dos óbitos (21 em 22) ocorreram em doentes com 75 ou mais anos.

Distribuição geográfica (série completa)

Os distritos do litoral Norte e Centro — Porto, Aveiro, Braga e Viseu — concentram 56% de todos os internamentos, reflectindo a maior dimensão populacional mas também a persistência de populações rurais idosas com lacunas vacinais históricas. Portalegre destaca-se pela elevadíssima letalidade proporcional: 3 óbitos nos únicos 3 casos registados.

Hospitais (série completa, ≥ 2 casos)

Os grandes centros hospitalares de referência — ULS de São João (Porto), ULS de Coimbra e ULS de São José (Lisboa) — concentram a maioria dos casos, o que reflecte a necessidade de cuidados intensivos especializados e a concentração de referenciação de casos graves.

Detalhe caso a caso — 2014 a 2024

Nos últimos dez anos da série registaram-se 12 internamentos por tétano, sem qualquer óbito. Todos foram admissões urgentes. A demora média foi de 52 dias, com o internamento mais longo a atingir 146 dias. Em 7 dos 12 casos foi necessária ventilação mecânica prolongada (≥ 96 horas consecutivas) e em 6 foi realizada traqueostomia. A seguir descreve-se cada episódio com base nos diagnósticos e procedimentos codificados.

Caso 1 — 2014 · Mulher, 87 anos · Setúbal · 34 dias de internamento

Diagnósticos: Tétano → Falência respiratória aguda → Perturbação renal → Septicémia estreptocócica → Ferimento do pé com complicações Procedimentos: Entubação endotraqueal, ventilação mecânica ≥ 96h, traqueostomia temporária, hemoculturas, antibiótico IV Alta: Para outra instituição | Severidade APR-DRG: 4 / Risco de mortalidade: 4

Caso 2 — 2014 · Mulher, 87 anos · Setúbal · 50 dias de internamento

Diagnósticos: Tétano → Status de traqueostomia → Pneumonia por Pseudomonas → Polineuropatia Procedimentos: Entubação, ventilação, cateterizações arterial e venosa, hemoculturas Alta: Para cuidados continuados | Severidade APR-DRG: 3 / Risco de mortalidade: 3 (A traqueostomia como d2 indica episódio de seguimento de caso grave anterior)

Caso 3 — 2015 · Mulher, 80 anos · Lisboa · 65 dias de internamento

Diagnósticos: Tétano → Infecção pós-traumática de ferimento → Movimentos involuntários anormais → Espasmo da laringe → Mioclonia Procedimentos: Traqueostomia, entubação endotraqueal, ventilação ≥ 96h, biopsia brônquica, cateterização arterial Alta: Para domicílio | Severidade APR-DRG: 3 / Risco de mortalidade: 3

Caso 4 — 2016 · Homem, 46 anos · Évora · 13 dias de internamento

Diagnósticos: Tétano → Hipertensão → Perturbação do tabaco → Abuso de álcool → Falência respiratória aguda Procedimentos: Entubação, ventilação ≥ 96h, cateterizações, radiografia de tórax Alta: Para domicílio | Severidade APR-DRG: 3 / Risco de mortalidade: 4 (Único caso de homem de meia-idade neste período; o álcool como comorbilidade é clinicamente relevante)

Caso 5 — 2017 · Homem, 61 anos · Castelo Branco · 36 dias de internamento

Diagnósticos: Tétano → Doença de refluxo gastroesofágico → Infecção urinária → Condição nosocomial → Infecção por enterococos Procedimentos: TC crânio, punção lombar diagnóstica, ressonância magnética cerebral, monitorização respiratória Alta: Para paliativos/cuidados continuados | Severidade APR-DRG: 2 / Risco de mortalidade: 1

Caso 6 — 2018 · Mulher, 69 anos · Bragança · 79 dias de internamento

Diagnósticos: Tétano → Paragem cardíaca → Pneumonia → Infecção urinária → Encefalopatia hipóxico-isquémica moderada Procedimentos: Radiografia de tórax, entubação, monitorização intracraniana, ventilação < 24h, antibiótico IV Alta: Para domicílio | Severidade APR-DRG: 3 / Risco de mortalidade: 3 (Paragem cardíaca e encefalopatia hipóxico-isquémica: caso de extrema gravidade com recuperação notável)

Caso 7 — 2018 · Mulher, 83 anos · Porto · 146 dias de internamento

Diagnósticos: Tétano → Cãibras e espasmos → Hipertensão → Perturbações respiratórias → Desidratação Procedimentos: Transfusão de imunoglobulina, entubação, ventilação ≥ 96h, traqueostomia aberta e percutânea Alta: Para paliativos/cuidados continuados | Severidade APR-DRG: 2 / Risco de mortalidade: 2 (Internamento mais longo da série 2014–2024 — quase cinco meses)

Caso 8 — 2018 · Mulher, 78 anos · Setúbal · 86 dias de internamento

Diagnósticos: Tétano → Disreflexia autonómica → Hipotensão → Sintomas respiratórios → Fractura de Colles esquerda Procedimentos: Ventilação ≥ 96h, traqueostomia, nutrição enteral, antibiótico IV, algaliação Alta: Para outra instituição | Severidade APR-DRG: 4 / Risco de mortalidade: 3 (A fractura do rádio distal pode ter sido a porta de entrada do Clostridium tetani*)*

Caso 9 — 2018 · Mulher, 78 anos · Setúbal · 0 dias de internamento

Diagnósticos: Tétano → Elevação de PCR → Ferida aberta do antebraço esquerdo → Exposição a factores externos → Celulite do membro superior direito Procedimentos: Entubação, ventilação < 24h, antibiótico IV, cateterização venosa central Alta: Para outra instituição (transferência imediata) | Severidade APR-DRG: 2 / Risco de mortalidade: 2 (Internamento de 0 dias — provavelmente transferência imediata para UCI de outro hospital)

Caso 10 — 2018 · Mulher, 49 anos · Vila Real · 23 dias de internamento

Diagnósticos: Tétano → Perturbações cerebrais → Estridor → Insuficiência respiratória aguda → Paralisia do olhar conjugado Procedimentos: TC crânio, ressonância magnética de artérias intracranianas, punção lombar, entubação, ventilação 24–96h Alta: Para domicílio | Severidade APR-DRG: 3 / Risco de mortalidade: 4

Caso 11 — 2019 · Mulher, 78 anos · Santarém · 13 dias de internamento

Diagnósticos: Tétano → Hipocalcemia → Deficiência de vitamina D → Hiperparatiroidismo → Pneumonia Procedimentos: Radiografia de tórax, TC cervical, antibiótico IV, vacina/toxóide tetânico IM Alta: Para domicílio | Severidade APR-DRG: 2 / Risco de mortalidade: 3 (Único caso em que a administração de toxóide é registada como procedimento; internamento menos grave da série recente)

Caso 12 — 2021 · Mulher, 79 anos · Aveiro · 79 dias de internamento

Diagnósticos: Tétano → Hipertensão → Obesidade → Laceração com corpo estranho na perna direita → Impacto contra objecto parado Procedimentos: Ventilação ≥ 96h, radiografia de tórax, antibiótico IV (veia central), traqueostomia percutânea, nutrição enteral Alta: Para outra instituição | Severidade APR-DRG: 3 / Risco de mortalidade: 3 (A laceração com corpo estranho na perna — em contexto de queda — é a porta de entrada identificada)

Metodologia

Fonte: Base de Dados de Morbilidade Hospitalar (BDMH), ACSS — episódios de internamento do SNS, 2000–2024 (38,5 M episódios totais).

Filtros aplicados: tipo_port_apr31 = 'Int' (internamentos); diagnóstico principal (d1) igual a:

• ICD-9-CM: 037 (tétano) e 7713 (tétano neonatal)
• ICD-10-CM/PCS: A33 (tétano neonatal), A34 (tétano obstétrico), A35 (outros tétanos)

Transição de sistemas de codificação: ICD-9-CM utilizado até 2016 (inclusive para a maioria dos episódios); ICD-10-CM/PCS a partir de 2017. O campo icd_versao do BDMH identifica o sistema usado por episódio — o filtro respeita essa distinção.

Óbito intra-hospitalar: dsp = 20. Admissão urgente: adm_tip = 2. Demora média: exclui dias_int = -1 (sentinela, ~72k episódios na base total).

Detalhe 2014–2024: análise caso a caso com base em diagnósticos secundários (d2–d5), procedimentos (p1–p5), destino de alta (dsp) e severidade/mortalidade APR-DRG v31 (uso interno; não publicados ao nível do episódio). Comorbilidades via tabela comorbidades (Elixhauser-Quan 2005).

Nomes de hospitais: reflectem a estrutura organizacional de 2025 (fusões ULS aplicadas retroactivamente pela ACSS); não correspondem necessariamente às designações históricas.

Limitações: os dados referem-se a episódios de internamento no SNS — casos tratados exclusivamente no sector privado não estão incluídos. A identificação da «porta de entrada» é inferida dos diagnósticos secundários codificados e pode ser incompleta quando não há codificação explícita da ferida ou traumatismo.